Lancé le 2 juin 1921 à Vegesack, chantiers Bremer Vulkan, sous le nom de BAYERN pour la Hamburg Amerika Linie. 1er départ de Hambourg pour New york le 13 septembre 1921. Assure cette ligne (transport d'émigrants essentiellement) jusqu'en juin 1923, puis assure la ligne Hambourg-La Plata. Acheté le 8 décembre 1936 par l'Union Mediterranéenne, filiale des MM. Spécialement affecté au transport des légionnaires à destination de l'Indochine, il succède dans ce rôle au KOUANG-SI (2).

Réquisitionné comme transport de troupes en 1939, il rejoint l'Indochine peu après l'armistice et quitte Saigon le 23 octobre 1940 pour Madagascar. Il repart de Tamatave le 23 janvier 1941 avec 426 passagers, essentiellement des militaires, mais le 25 janvier il est saisi par le croiseur anglais HMS ENTERPRISE, qui le ramène à Durban. Il est géré pendant la guerre par la compagnie anglaise Union Castle. Il navigue essentiellement dans l'Océan ndien et en Australie, participant en mai 1945 à la reconquête de la Birmanie.

Il ne sera rendu qu'en juillet 1946 et définitivement incorporé à la flotte des MM en mars 1947. Jusqu'en 1953, il effectuera de nombreux transports de troupes entre la Métropole et l'Indochine et la Corée, puis restera deux ans comme stationnaire pour rapatrier les troupes du Tonkin avant d'être vendu en juin 1955 et devenir le panaméen SUNLOCK. Il sera démoli en 1959 au Japon. (1), (30) et (16)

Le Bayern, sous pavillon allemand, entre 1921 et 1936	Autre vue du Bayern entre 1921 et 1936
Photo Collection P.Ramona	Photo collection Marc Larroche

Le Sontay à Oran le 24 août 1938	Le Sontay vers 1938 - noter le drapeau tricolore de neutralité pendant la guerre d'Espagne
Photo Collection Bernard Cuerq	Photo collection  Xavier  Escallier

Le Sontay, ex-Bayern. De nombreux légionnaires sont aux bastingages, attendant le départ	Autre vue du Sontay par tribord	Le Sontay à quai à Marseille
Photo Collection P.Ramona	Photo Collection P.Ramona	Photo Collection P.Ramona
Le Sontay, sans doute à Sydney	Le Sontay vu de babord	Autre vue du Sontay par tribord
Photo Collection Marc Larroche	Photo Collection P.Ramona	Photo Collection Marc Larroche
Autre vue du Sontay par babord	Le Sontay arrivant en rivière de Saigon le 4 septembre 1948	Le Sontay à quai, sans doute à Marseille
Photo collection  Xavier  Escallier	Photo Collection P.Ramona	Photo Collection P.Ramona
	Le Sontay vu de tribord (cliché Marius Bar, Toulon)
	Photo Collection P.Ramona

Le Sontay, stationnaire en Indochine en mai 1954	Transbordement de troupes du Sontay sur un gros paquebot. Indochine mai 1954	Le Sontay à Marseille amarré à la digue du large sans doute en 1955
Photo Collection Claude Barbier	Photo Collection Claude Barbier	Photo Collection Henri Gauchey

LIENS

Le Bayern sur le site d'Ellis Island: http://www.ellisisland.org/search/ship_year.asp?letter=b&half=1&sname=Bayern

La fiche de French Lines: http://www.frenchlines.com/ship_fr_1344.php